from Editor

2006年7月17日

私を中華そばに連れてって（Take Me Out To The Chinese noodles）

無類の麺好きなれど、ラーメンという食い物は、そんなに好きじゃない。
とはいえ昨今のラーメン・ブームもあるんで、ここは美味いと言われている店に数十店ほど足を運んでみた。

どこも、ケダモノ臭いスープに、美味くもないチャーシューのトッピング。こんなもんに金払う気になんねぇぞ、というシロモノばかりで、うんざりしてしまう。

「いや、こんなはずはない、選らんだ店は悪かったんだろ、今度こそは」と、つい再チャレンジしてしまうんだけど、勘違い店にばかり遭遇。たかだラーメンだろうが、気張ってんじゃないぞ、と捨てぜりふをはいて丼を叩きつけたくなるような店ばっか…

妙に脂っこいような、意味もなく工夫をこらした（つもりになってる）、ラーメンのなんと多いことか（溜め息）。
あんなんラーメンとちゃうぞ、勝手にラーメンという伝統あるジャンルを破壊するんじゃねぇ。
ああ、なんの変哲もない、ありきたりの中華そばが食いたい。

と思い続けて数年。
ここ最近、自分のラーメン観が変わるような店に出会った。

一軒目は、愛大の近くにある「竜笑」。
ここは元々「豊順」という極上の中華店があったところ（「豊順」は、移転し本格中華の店として営業中）。
見かけは、なんの変哲もないラーメン屋。普通だったら素通りしてしまうところなんだけど、「豊順」の想ひ出がそうさせたのか、つい引き込まれてしまった。

ともあれ、ここの「鶏白湯」（写真）は、絶品。あっさりとした透き通ったスープに薄切りの鶏肉、それに、青葱と白葱が乗っている。スープの濃くといい、麺の食感といい、ほぼベスト。なによりも気張りがなく、自然体なのがいい。

非常に美味しいんだけど、欠点は日によって微妙にバランスが違うこと。ほんとうに些細な差なんだけれど、塩味が6%くらい強かったり、麺の腰がごくごく僅かに弱かったりする。とはいっても許容範囲なので、バランスを楽しむ醍醐味もあったりする。

安定度という意味なら、「だいこんとナンコツ麺」がお薦め。「これがナンコツなのか？」と思うほど、トロトロに煮込んだナンコツと、だいこんのさっくりとした味わいがベスト・マッチング。最近は、こちらのほうが贔屓か。

蛇足ながら、「竜笑」の師匠格である「豊順」の「鶏白湯」を久々に食したけれど、参った流石、師匠、さらにあっさりとしながらも艶やかで、おまけに気品まであり、絶品過ぎた（脱帽）。がしかし、こんな美味いものを毎回食べてしまうと、自堕落になってしまうので封印（笑）。まぁ、それほどの味だったのであります。

もう一軒は、神野新田の方にある「満天星DODAN」。
まるでバーのようにスタイリッシュな店構え、長いエントランスがあり店内へ続くという凝った作りで、いわゆる隠れ家的な雰囲気。とはいえメニューは実に庶民的で、ごくごく普通のプライス。メインが「中華そば」だというのがいい。

これがまたシンプルな「中華そば」。やはりここも変な主張がなく、あっさりと和風の雰囲気。中華の伝統と和とが融合した「中華そば」ほんらいの持ち味を満喫できる。

俺が、俺が、と、我の強いラーメンに食傷気味のかたにお薦め。店構えといい、味といい、こだわりのほどは山ほどあれど、それを赤裸々に押し出さず、さりげなく垣間見せてくれる優しさが嬉しい。

創作和食のような味わいのある「辛口油そば」もあるので、これは次回の楽しみに。
そういえば、デザートの「黒ごまのアイス」もまた美味でございました。

投稿者 小川真一(editor-in-chief) : 13:11 | コメント (2) | トラックバック (0)